ICUとは：intensive care unit 「集中治療室」のことで、重篤な患者に高密度な医療を提供し、容態管理を集中的に行う部門。術後の患者の回復室としても用いられる。モニタや人工呼吸器などが設置され、24時間体制で容態の変化を監視し、すばやい対応がとれる体制が整えられている。主に急性期疾患の患者を対象としており、慢性期疾患は対処にならないことが多い。
病院では特定の診療科に属さず、独立した形で設置されていることが多いが、新生児や循環器系など専門の集中治療室を設置していることもある。ICUで治療後、容態が回復した場合は一般病棟に移動する。
